Amoureux(se) des chats, préparez-vous : Si vous croyez que la vie de félin n’est qu’une longue sieste ponctuée de croquettes et de câlins, détrompez-vous ! Nos compagnons à moustaches peuvent hélas être la cible d’un florilège de maladies, parfois sournoises, souvent contagieuses, et dans certains cas, dramatiquement mortelles. Voici le panorama des dix principales maladies du chat selon les vétérinaires, les symptômes qui doivent allumer la sirène d’alarme dans votre foyer, et les bons réflexes à adopter.
La valse des virus et bactéries félines : top 10 à connaître
- Le Coryza : Surnommée grippe du chat (rien à voir avec notre grippe à nous), cette maladie très contagieuse sévit avec son lot de fièvre, éternuements, écoulements oculaires et parfois ulcérations dans la bouche. Le traitement est long et, malheur, le virus reste chez le chat à vie : gare aux récidives ! L’état général peut se dégrader très vite.
- La Rhinotrachéite Virale Féline (RVF) : Elle frappe surtout les plus fragiles (chatons, vieux matous) et cause amaigrissement, conjonctivite, toux, déshydratation… Elle se transmet essentiellement par la salive et les sécrétions des chats malades. La vaccination : un bon bouclier pour limiter les dégâts.
- La Leucose Féline (FeLV) : Attention danger extrême ! La Leucose due à un rétrovirus est transmissible par sang, salive, relations sexuelles ou allaitement : un chat peut être contagieux sans le moindre symptôme pendant deux ans… puis déclencher affaiblissement, fièvre, amaigrissement, diarrhée, troubles neurologiques. Aucun traitement n’en vient à bout : 9 chats sur 10 meurent sous quatre ans après les premiers signes.
- Le typhus du chat (panleucopénie) : Surtout chez les chats vivant en groupe ou errants. Après 2 à 5 jours d’incubation, perte d’appétit, vomissements, diarrhées, déshydratation : la forme fulgurante peut tuer en quelques heures un jeune ou fragile. Pas de traitement spécifique.
- La pancréatite : On en ignore parfois la cause, mais virus, bactéries ou réaction à un traitement peuvent déclencher cette inflammation chez n’importe quel chat. Les signes : douleurs abdominales, perte d’appétit, amaigrissement, parfois jaunisse. La forme aiguë est violente et brutale. Vétérinaire, vite !
- L’acné féline : Non, votre chat n’a pas passé l’adolescence ! L’acné féline, inflammation fréquente des glandes sébacées au menton et à la lèvre inférieure, provoque points noirs, croûtes, œdèmes, parfois boutons et fistules. On soigne, mais gare aux récidives. Astuce : privilégier la gamelle en céramique plutôt que le plastique.
- La Chlamydiose féline : Due à la bactérie chlamydophila felis, elle se propage dans les communautés de chats par sécrétions nasales et oculaires. Complication du Coryza, elle donne conjonctivite, yeux larmoyants, éternuements, paupières gonflées et toux. Risque de maladie respiratoire et complications pulmonaires.
- Le FIV (Sida du chat) : Ce rétrovirus proche du VIH humain (pas transmissible à l’Homme, soyez rassurés !) affiche des années d’incubation sans symptômes mais finit (toujours) par triompher. Ganglions gonflés, fièvre, amaigrissement, puis vomissements, diarrhées et affaiblissement général. Le système immunitaire s’écroule, et la mort est hélas inévitable.
- La borréliose (maladie de Lyme) : Transmise par tique, elle s’installe lentement, révélant des symptômes seulement deux à trois mois après la morsure. Le chat devient apathique, fébrile, perd l’appétit : parfois, des raideurs articulaires et même une paralysie. Sans traitement, attention aux reins et au cœur.
Symptômes à ne surtout pas ignorer
- Éternuements répétés, fièvre, écoulements aux yeux ou nez
- Amaigrissement, perte d’appétit
- Toux, conjonctivite sévère, diarrhée ou vomissements soudains
- Changement de comportement, faiblesse, anémie, troubles neurologiques
- Zone sans poils, croûtes, œdèmes, points noirs (acné au menton par exemple)
- Fatigue inhabituelle ou abattement général du chat
Prévention : protégez votre félin contre ces ennemis invisibles
- Consultez un vétérinaire au moindre doute, surtout en présence des symptômes ci-dessus.
- Vaccinez votre chat pour renforcer ses défenses contre les virus majeurs.
- Inspectez le pelage après chaque sortie pour repérer et enlever les tiques grâce à un tire-tique.
- Privilégiez la gamelle en céramique pour limiter l’acné féline.
L’essentiel à retenir
Nos chats, rois du canapé et cascadeurs du jardin, affrontent plus d’ennemis qu’ils n’en paraissent. Beaucoup de ces maladies sont très contagieuses, quelques-unes implacablement fatales. Alors, soyez attentif(ve) au moindre changement d’attitude, n’attendez pas que Minou se mette à éternuer du jazz ou à avoir la mine triste avant d’agir. La règle d’or : face au doute, cap chez le vétérinaire, pour des chats qui gardent leur tonus… et leur tendresse, à vos côtés !
Autrice chez Les Petits Lapins, je partage ma passion des animaux avec une tendresse particulière pour les lapins et les petits compagnons. J’écris des guides pratiques sur l’alimentation, l’aménagement de l’habitat, l’enrichissement et les soins du quotidien, en m’appuyant sur des conseils vétérinaires et des méthodes bienveillantes comme le renforcement positif. Mon objectif est d’aider chaque foyer à mieux comprendre les besoins de son animal, prévenir les petits bobos et construire une relation complice et respectueuse. Curieuse et proche du terrain, je teste des accessoires, j’interroge des pros et je propose des astuces simples à appliquer, pour que vivre avec un animal soit plus serein, plus joyeux et plus responsable.
